なぜ戦国の時代が始まったのか

室町幕府の権威が失墜し、戦国時代に突入した日本。 なぜ戦国の世になったのか。 それを知るためには、戦国時代の幕開けを告げる大戦「応仁の乱」の背景を順を追って知る必要がある。 １、細川勝元・山名宗全の幕府のトップ争いと、管領・畠山家の御家騒動 管領・畠山家では、政長と義就の兄弟（義理）が家督を巡り争っていた。 結局、管領職は政長が継いだのだが、１４６７年正月８日、突然 政長が管領職を罷免された。 これは、義就を支援する山名宗全が、政長を支援する細川勝元に対抗する手段として行った謀略だった。 これを不服とする政長は、正月１７日、軍を挙げ京都洛中の上御霊社に布陣した。 対する義就も即座に出陣し、両者の間で激戦が繰り広げられた。 勝元・宗全の直接対決を恐れた将軍・足利義政は両者に自重するように命じ、勝元はこれを受け入れたが、宗全はこれを無視して援軍を出した。 これにより政長派は援軍を得た義就派に敗北。怒った勝元は対宗全の意思を固めた。 ２、将軍の後継者争い 将軍・足利義政には、長年 跡継ぎとなる子が生まれなかった。 そこで、義政は、天台宗浄土寺門跡になっていた弟の義視を還俗させ、もし今後 子が生まれるようなことがあっても次期将軍にすると約束した。 しかし、その後、妻の日野富子との間に男児（義尚）が誕生。 富子は義尚を将軍にと願ったが、義政が次期将軍は義視という姿勢を崩さなかった。 そこで富子は、義視の後見役になっていた細川勝元に対抗するために、山名宗全を義尚の後見役としたため、再び勝元・宗全両者が激突することとなった。 ３、応仁の乱、勃発 １４６７年５月２６日、京都洛中全域で、細川勝元率いる東軍と山名宗全率いる西軍の両軍合わせて２４万余の軍勢が激突した。 とはいえ、関ヶ原の戦いのように全軍が一斉にぶつかったわけではなく、京の町を火の海に沈めながら、各所でゲリラ戦が繰り広げられたような感じだった。 よって、戦いの決着はつかず、管領・斯波家も後継者争いが勃発し義敏派が東軍・義廉派が西軍と分かれて争うなど、戦乱は全国規模に拡大。 さらに、翌１４６８年に、将軍・義政が正式に義視を推す東軍・勝元側に付いたと思ったら、同年中に擁立されていたはずの義視が西軍に付いたりと、状勢は混迷を極め、何のために戦うのかも分からずに戦乱は続いた。 結局、５年後の１４７３年３月に山名宗全が７０歳の高齢で死去。同年５月に細川勝元も４４歳で急逝。 戦乱に疲弊していた両軍は、勝元の後継者・細川政元と宗全の後継者・山名政豊が講和を結ぶことで、各自の領地へと帰ることとなった。 こうして応仁の乱は一応の終戦を迎えたが、将軍の威光は完全に失墜し、数々の遺恨を残したまま帰郷した部将達が各地で戦乱を起こした。 これにより日本は戦国の世に突入したのである。

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